Motto

Durch Citizen Science-Projekte finden Menschen mit unterschiedlichem kulturellem, beruflichem oder sozialem Hintergrund zu einem bestimmten Projektthema zusammen. In vielen Fällen ist es die Intention der Projekte, Menschen für die Wissenschaft zu begeistern, die in ihrem Alltag keine oder nur wenige Berührungspunkte mit Wissenschaft und Forschung haben, oder die großes Erfahrungswissen aufgebaut haben, das eine wertvolle Ergänzung zu wissenschaftlicher Expertise sein kann. Mitunter werden Projekte auch von mehreren Institutionen gemeinsam durchgeführt, die bislang noch nie zusammengearbeitet haben, oder gleich von interessierten Privatpersonen koordiniert. Dabei werden Rollenbilder, Vorstellungen des Zusammenarbeitens und Visionen der involvierten Akteur*innen miteinander diskutiert und ausverhandelt. Im Themenschwerpunkt Wissen verbindet Personen und Institutionen sind alle eingeladen, qualitative und quantitative Ergebnisse aus Projekten der unterschiedlichsten Fachrichtungen zu präsentieren, die durch diese Wissensverbindung von Personen und/oder Institutionen entstanden sind. Darüber hinaus sollen es auch Raum geben, die Faktoren zu diskutieren, die diese Verbindungen zwischen Personen und Institutionen fördern oder hemmen.

Durch die Zusammenarbeit unterschiedlichster Akteur*innen in Citizen Science-Projekten werden nicht nur wissenschaftliche Ergebnisse erzeugt, sondern es werden mitunter auch transformative Prozesse auf unterschiedlichen Ebenen angestoßen, sei es auf der persönlichen, der institutionellen oder sogar der gesellschaftlichen Ebene. Transformation entsteht dabei nicht von selbst, sondern muss durch wertschätzendes Verhalten und Offenheit aller Beteiligten gefördert werden. Die Rolle von transformativen Prozessen in Citizen Science bzw. das Potential von Citizen Science zum Anstoßen transformativer Prozesse wurde bislang in Österreich noch kaum beleuchtet und soll im Themenschwerpunkt Gemeinsames Wissen schaffen als Basis für Transformation diskutiert werden. Dabei sollen über Disziplinengrenzen hinweg erfolgreiche transformative Prozesse, die durch Citizen Science angestoßen wurden, oder Faktoren und Ergebnisse aus Citizen Science Projekten, die das Potential haben, eine Transformation anzustoßen, vorgestellt werden. 

Citizen Science Projekte, besonders jene, die an und mit Schulen durchgeführt werden, sind oftmals der erste bewusste Berührungspunkt der Teilnehmenden mit Wissenschaft und Forschung. Wie eine repräsentative Umfrage im Jahr 2023 gezeigt hat, haben vor allem Menschen, die keine höhere Schulausbildung haben, oftmals keinen Kontakt zu Wissenschaft und sehen Wissenschaft und Forschung als nicht relevant für ihr Leben. Citizen Science versucht mit vielen verschiedenen Methoden eine Brücke zwischen Wissenschaft und Gesellschaft, als dessen Teil sich die Wissenschaft auch sieht, zu schlagen. Dabei werden Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen eingeladen, sich an Forschung zu beteiligen. Die Relevanz von Citizen Science als Zugang zur Wissenschaft bleibt dabei noch unbeleuchtet. Im Themenschwerpunkt Citizen Science als Zugang zu Wissenschaft und Forschung soll diese Relevanz aus allen Forschungsbereichen herausgearbeitet werden. Quantitative und qualitative Erkenntnisse, die belegen, wie Citizen Science diesen Zugang bieten kann, sollen präsentiert werden. Im Themenschwerpunkt soll aber auch kritisch hinterfragt werden, welche Hürden dennoch bestehen und inwieweit Citizen Science den Ansprüchen, die von Politik und Wissenschaft in Bezug auf Inklusion gestellt werden, gerecht werden kann. 

Citizen Science ist eine der wenigen Forschungsmethoden, die sich über Disziplinengrenzen hinweg in vielen Forschungsprojekten realisieren lässt. Die letzten Jahre haben gezeigt, wie divers Citizen Science in den Sozial-, Natur- und Geisteswissenschaften und in der künstlerischen Forschung eingesetzt wird. Ein wichtiger Aspekt aller Citizen Science Projekte ist dabei die Wirksamkeit der Projekte zur Erreichung der jeweiligen Projektziele, aber zunehmend auch das Fördern der Selbstwirksamkeit der eingebundenen Citizen Scientists. Doch sind sowohl Wirksamkeit, als auch Selbstwirksamkeit keine sich selbst einstellenden Elemente, sondern müssen durch entsprechende Methodenwahl gefördert werden. Im Themenschwerpunkt Methoden zur Realisierung von (Selbst-) Wirksamkeit in Citizen Science sollen Methoden aus allen Forschungsbereichen vorgestellt und diskutiert werden, die die Wirksamkeit von Citizen Science Projekten an sich oder auch die Selbstwirksamkeit von in den Projekten Teilnehmenden fördern können.